Лучше в средине недели еще раз зайду, Шерон все равно говорила, что еще месяц в столице сидеть намерена, пока муж в Совете Кланов текучку разгребает. Надеюсь, к тому времени дедуля либо свалит, либо будет слишком занят на Совете, лично проталкивая свои махинации (уверен, Эдварда он далеко не во все свои авантюры посвящает).

Настроения бродить по вечерним улицам не было, поэтому я, заказав еду на вынос в одной из более-менее приличных закусочных, поехал домой. Заодно и Брэда покормлю, если он не остался в офисе ночевать. Но сегодня день оказался явно неудачным для благих намерений.

— Ты почему так рано? — Брэд выскочил на кухню в криво застегнутой рубашке, пока я выгружал на стол ужин. — Я думал, ты у Шерон дольше задержишься.

— Да там дедуля приехал, весь вечер бы мне мозги полоскал. Нет настроения его подначки выслушивать…

— А, понятно, — друг осторожно оглянулся и рассеянно улыбнулся. Он выглядел каким-то взъерошенным и раздосадованным. Кое-как схваченные в хвост волосы, нервозные движения пальцев, бегающие зрачки…

— У тебя кто-то в спальне есть?

— Нет, с чего ты взял?

— А что ж так дергаешься? — я выудил из коробки сырную палочку и откусил половину.

— Тебе показалось, — решительно отрезал он.

— Да? Ну ладно, — я выключил чайник и достал из шкафа три чашки. — Говори Лизе, чтоб выходила чай пить.

— Рок!

— Ой, да ладно вам. А то не понял, чего ты дергаешься. Не боись, друзей не сдаю, — хохотнул я. — Или мне еще пойти погулять на пару часиков?

— Ага, это лучшее, что ты можешь сделать… — недовольно буркнул Брэд.

— Дорогой, не груби будущему родственнику, — попеняла Элизабет, подкравшись к Бреду сзади и обняв за талию. В отличие от него она успела привести себя в порядок и выглядела аккуратно и собранно. Хотя ее выдавал расцветший на щеках румянец смущения.

— Присоединяйся, родственница, — пригласил я кузину, махнув рукой в сторону вываленного на стол изобилия. — Чай, кофе?

— Нет, спасибо. Я лучше пойду, а то мама начнет волноваться. Пока, Рок. Проводишь меня? — поинтересовалась она у Брэда.

— Да, конечно.

Герой-любовник вернулся спустя полчаса, когда я уже расправился со своей порцией и флегматично наблюдал за какой-то второсортной игрой, особо не вникая в суть происходящего на экране. Брэд плюхнулся рядом, сцепил руки в замок за головой и недовольно покосился на меня.

— Ну извини. Откуда мне было знать, что ты не один? Предупредил хотя бы… — буркнул я в ответ на его укоризненный взгляд.

— Хм… как ты это представляешь? — иронично спросил друг. — Погуляй где-нибудь, пока твоя кузина не улизнет?

— Можно и так.

— Лиза боялась, что ты настроен против наших отношений, — спустя некоторое время негромко заметил Брэд.

— Никогда морализаторством не увлекался, так что мне в принципе по барабану… Лишь бы вы мою грустную историю не повторили.

— Лиза ни на грамм не похожа на Бетси. Так что можешь не беспокоиться.

— Как скажешь. Только, это… если ее обидишь, я на правах старшего брата имею право тебя побить.

— Будешь защищать честь и достоинство кузины? — расхохотался он.

— А то!

— Давай, мы с ней сами разберемся, — проникновенно попросил Брэд. — Ты лучше за свою зазнобу переживай.

— Это ты о Каре, что ли? У нас все решено: вернется осенью, когда примут закон, и я наконец-то снова стану свободным человеком.

— М-да… А Лиза так за вас радовалась, мол, Карина на приеме от большой любви залпом шани хлебнула.

— Да уж… — я поморщился, вспомнив сей досадный эпизод. — Весело было…

— Так вам еще можно иск подавать о признании брака недействительным, или вы уже по настоящему женаты? — поддел меня друг.

— Брэд, заткнись, а?

— Да ладно, не кипишуй. Шучу я, — насмешливо фыркнул он. — Лиза, вон, рассказывала, что шани, оказывается, некондиционным был, только Шерон никому не призналась, чтоб праздник не портить.

— Ты сейчас о чем?

— Детишки перед раутом в прятки играли, забрались в подвал и перевернули именно ту заветную бочку с вином. А новый урожай только к следующему году настоится, вот Шерон втихаря и налила в кувшин обычное вино. Рок, ты чего?

— То есть нас напоили не шани? — прохрипел я внезапно севшим голосом.

— Ага, а что? Пф-ф-ф… только не говори, что вы…

— Просто заткнись, — угрюмо предупредил я.

— Ладно. Будем хранить тайны друг друга, — расхохотался Брэд. — Ну вы, блин, все-таки кадры!

— Не смешно.

Черт! Раньше хоть можно было свалить все на действие убойной дозы шани. А теперь как? Признавать, что глупости мы творили по собственной доброй воле, ну никак не хотелось. Это что же получается? Что я на нее набросился просто потому, что захотел? А она? По телу разлилась горячая волна воспоминания — а все же классно было! Блин, конкретная подстава. И кроме себя и винить-то некого. Ну, разве что еще ее немного…

— Рок!

— А?

— У тебя телефон звонит…

— Точно, спасибо. Алло?

— Мистер Карр?

— Да.

— Вас беспокоят из отеля «Лидия». У нас останавливалась ваша жена и забыла у нас ноутбук.

— Кара? Забыла ноут? Вы наверно что-то путаете… — она скорее собственную голову забудет.

— Да, миссис Карина Карр, — разделяя слова, прочел вежливый женский голос, — Ноутбук остался в ванной комнате под полотенцем. Вероятно, она его не заметила, когда съезжала.

— Дикость какая-то…

— Э-э-э… Простите, вы будете его забирать?

— Да, конечно. Продиктуйте ваш адрес.

Бредятина. Карина не могла оставить свой бук, она с ним носилась, словно с грудным ребенком, чуть ли не облизывала постоянно. Если б в туалете сеть ловила, то и туда бы с собой брала.

Я бы мог поверить, что женушка по причине растяпства забыла одежду или, там, косметику, например, но бук — никогда! Это нонсенс! А отсюда вытекает закономерный вопрос. Даже два. Где эта чокнутая нормалка? И что с ней опять приключилось?

Глава 29. О золотом сечении и прелести математики

Разболтала я все. Даже то, что уже сама успела давно позабыть, а посему теперь очень удивлялась. Но Томаса это не удовлетворило, поэтому после первой дозы последовала вторая, а там и третья. Если сначала мне мерещилась в принципе весьма прикольная змейка, то на второй раз уже было хуже — кругом ползали пауки, а поскольку я их боюсь (даже фантомных), то весь допрос тупо провизжала, чем конкретно достала бандитов. Зато потом я отомстила за все — зубастая серебристая рыба гигантских размеров, слегка смахивающая на тех, что ловил Рок, от души получила по морде и долго материлась голосом Тома. Хотела еще добавить, но меня удержал какой-то искалеченный осьминог. Почему искалеченный? Да у него только четыре щупальца было, и он тоже ругался, причем на два разных голоса.

А еще я говорила. Много. Не затыкаясь ни на секунду. Так, что у самой от непрерывного трепа начинало звенеть в ушах и зверски пересыхало в горле. Обо всем. О том, что спрашивал Томас, о работе, о родителях, о первом сексуальном опыте. Даже о своих паролях проболталась, что уже ни в какие ворота не лезет!

Зато мне открылась суть исконной гармонии мира! Все сущее должно соответствовать числовым закономерностям. И когда я подберу правильную последовательность, для меня не будет существовать невозможного. Это прорыв! Мне светит Нобелевка! Эм… точнее, ее аналог…

Я рассматривала короб вентиляции, любуясь равными интервалами между металлическими ламелями на накладной решетке, когда надо мной навис какой-то мужчина. Светлые серые глаза, ровный искусственный загар, волосы, щедро усыпанные благородной сединой. Это лицо вызывало какие-то смутные ассоциации, но вентиляция меня сейчас интересовала гораздо сильнее, и я нахмурилась, разозлившись, что не могу и дальше наслаждаться чистотой и ровностью линий.

— Ты уверен, что она ничего не знает?

— К сожалению. Этот поганец Стас действовал в одиночку, — ворчливые интонации в голосе Тома почему-то несказанно меня радовали.